Семейство ястребиных

Малый ястреб, или перепелятник (Accipiter nisus)

Распространен малый ястреб по всем нашим лесам, однако предпочитает, в отличие от ястреба большого, опушки и особенно мелколесье.

Кстати, некоторые исследователи не без основания полагают, что в густом жердняке перепелятник скрывается на гнездовье от жесточайшего преследования именно своего "старшего братца" - тетеревятника.

Гнезда он делает небольшие, как у вороны, тонкие, иногда даже просвечивающие. В лотке никогда не бывает зелени, только тонкие веточки, кусочки коры да сухие хвоинки.

Прячет гнезда так искусно, что найти их бывает трудно. Если ястребов не беспокоить, они из года в год будут гнездиться на одном и том же небольшом участке диаметром 100-200 метров.

Но гнездо каждый год делают новое, так что в пределах такого участка легко найти до десятка старых гнезд на расстоянии 20-50 метров друг от друга. Что в перепелятнике замечательно - это самоотверженность при защите своего гнезда.

Мне приходилось исследовать гнезда многих наших хищников, но ни один из них не проявлял столь безумной храбрости при защите своего жилища, как перепелятник.

Самка с отчаянным криком бросается сквозь ветви прямо на человека у гнезда, сворачивая (не всегда!) в нескольких сантиметрах (удары в затылок одной такой защитницы и сейчас еще помнятся).

Ее атаки, особенно если внизу нет других людей, накатываются беспрерывно. Самец тоже посильно участвует в защите, подбадривая подругу отчаянными воплями... метрах в 50 от гнезда. Кладка перепелятника большая, 4-6 белых с крупными пятнами яиц.

В отличие от канюков и орлов птенцы ястребов живут в гнезде довольно мирно, даже младшего, иногда вдвое-втрое меньшего, птенца не трогают. Четыре слетка у перепелятника - обычный выводок.

Хороший пример того, что внутрисемейная агрессивность птенцов, так называемый каннибализм, возникла только у хищников с нестабильной кормовой базой.