Семейство ястребиных

Орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla)

Лоток гнезда мелкий, но широкий, до 30-40 сантиметров диаметром и 5-10 глубиной; в выстилке - тонкие веточки, растительная ветошь, клочки сена, шерсть, перья, рыбьи кости и чешуя.

На Украине однажды нашли гнездо с кладкой, в лоток которого была аккуратно вмонтирована... шкурка ежа (иголками, кстати, вверх - оригинальная вариация "мягкой" выстилку).

Гнездятся белохвосты рано: на юге в феврале-марте, в лесах нашей средней полосы в апреле. Интересно, что в Прибалхашье наблюдали, как птицы начинали строить гнезда еще с осени. Эффектны брачные игры орланов.

Когда две огромные птицы, сцепив вытянутые навстречу друг другу лапы, с большой высоты падают, кувыркаясь, до самой земли - зрелище незабываемое. Дух захватывает, если парочка "вспоминает", что надо расцепить когти, только в двух-трех метрах от земли.

В кладке 2-3 крупных (с гусиное) белых яйца, иногда с едва заметными желтоватыми пятнами.

В отличие от многих других хищников птенцы орланов живут в гнезде относительно мирно, хотя однажды в дельте реки или лапу младшего птенца нашли... в погадке1 старшего.

Нередки случаи, когда оба молодых благополучно доживают до вылета, чего у орлов, например, практически не бывает. Погадками именуют отрыжку хищников, сов и некоторых других птиц, которая состоит из непереваренных остатков пищи: комков шерсти, перьев, костей, хитиновых покровов насекомых и т. п.